Una tendencia preocupante en toda Europa es que las ONG son atacadas y las personas que muestran compasión son estigmatizadas.
La semana pasada, cuando comenzó el juicio de Scott Warren, un voluntario de ayuda humanitaria que enfrenta hasta 20 años de prisión por dar alimentos, agua y otros suministros a los migrantes que cruzan a Arizona, me acordé de las palabras de un refugiado que conocí en Calais. Era el primer día de la demolición del campamento «Jungle» en octubre de 2016, y me encontré con un pequeño pero milagroso jardín rodeado por una valla blanca. Un joven, Jamal, me invitó a entrar. Mientras estábamos entre los macizos de flores –un flujo constante de gente con muchas cargas que pasaba por allí– me dijo que su jardín no era lo único de belleza en el campamento. «Muchas amistades han florecido aquí», dijo. «Y mucha gente tiene que venir aquí solo para ayudarnos. Eso es algo muy hermoso».
En su momento de mayor apogeo, el campamento de Calais albergaba a unas diez mil personas. A pesar de su tamaño, nunca obtuvo el estatus legal de campo de refugiados y recibió muy poca ayuda oficial o humanitaria. Para llenar el vacío, cientos de voluntarios humanitarios y defensores de los derechos humanos llegaron para ayudar. Proporcionaron servicios esenciales, distribuyendo comidas, mantas, ropa y artículos de higiene, así como vigilando el comportamiento de la policía hacia los habitantes del campamento.
La demolición del campo no puso fin a la difícil situación de los refugiados y migrantes en Calais y las cosas también se han vuelto cada vez más difíciles para los voluntarios que quieren ayudar. Mientras que algunos refugiados y migrantes fueron trasladados a alojamientos en diferentes partes de Francia, muchos otros siguen llegando y viviendo alrededor de Calais y Grande-Synthe, un suburbio de Dunkerque. En la actualidad hay más de 1.200 refugiados y migrantes, incluidos niños no acompañados, dispersos por el norte de Francia. Viviendo en tiendas de campaña y campamentos informales, no tienen acceso regular a alimentos, agua, saneamiento, refugio o asistencia legal y están sujetos a desalojos de rutina, acoso, abuso y violencia a manos de la policía.

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